Drama
21 to 35 years old
2000 to 5000 words
Japanese
薄暗い部屋の隅で、僕は小さく丸まっていた。窓から差し込む光は弱々しく、埃っぽい空気の中に消えていく。ここに来てから、もう８年になるだろうか。死後の世界にある『療養所』。生前と同じような建物、同じような人々。ただ、彼らの瞳には生気がなく、どこか諦めたような光が宿っている。
８年前、僕は突然、意識を失った。次に目を開けた時には、見慣れない天井がそこにあった。誰かが言った。「あなたはもう死んだのです」と。それが僕の新しい現実だった。 転生をすることもなく、 ほとんど現世と同じようなこの場所で、 僕はただ時間を浪費している。
死んだら楽になると思っていた。生きている時は、仕事、人間関係、あらゆるものが重荷だった。でも、死後の世界にも、それなりの苦しみがあることに気づいてしまった。それは、 死にたくても死ねないという残酷な事実だった。
僕は心を閉ざし、誰とも話さなくなった。体調不良を理由に、部屋に引き籠もる毎日。食事もほとんど摂らず、ただ天井を見つめていた。
ある日、部屋のドアをノックする音が聞こえた。無視しようと思ったが、何度も続くノックに、僕は渋々立ち上がった。「誰だ？」
ドアを開けると、そこに立っていたのは見慣れない女性だった。 короткий боб ヘアがよく似合う、 どこか明るい雰囲気の人だった。「こんにちは、僕さん。 私は成香です。 あなたの担当のカウンセラーになりました」
成香は笑顔を崩さなかった。「そう言わずに、少しだけお話しませんか？ あなたのことを教えてください」
それでも成香は諦めなかった。毎日、僕の部屋を訪れ、短い時間だけ僕に話しかけた。彼女は僕の話を聞き、優しく微笑み、決して僕を責めなかった。
ある日、僕はふと、自分の死因について考え始めた。僕はなぜ死んだのだろう？ 事故？ 病気？ 記憶が曖昧で、はっきりと思い出すことができない。
成香は少し悲しそうな顔をした。「それは、あなた自身で見つけるしかない。 僕はあなたの力にはなれないけれど、いつもそばにいます」
それから僕は、自分の過去を思い出すことに専念するようになった。夢の中に、断片的な記憶が浮かび上がってくる。炎、煙、泣き叫ぶ声…。
ある日のことだった。僕は夢の中で、幼い息子の姿を見た。 息子は僕に抱きつき、泣きながら僕の名前を呼んだ。その瞬間、僕の記憶が鮮明によみがえった。
僕は…焼身自殺したのだ。息子を残したまま、死を選んでしまったのだ。
罪悪感と後悔の念が、僕の心を締め付けた。 息子は今、どうしているだろうか？ 僕のせいで、彼はどんな思いをしているのだろうか？
僕は泣き崩れた。８年間、 僕は自分の過去から逃げていたのだ。 自分が死んだ事を受け入れられず、ただ閉じこもっていただけだった。
成香が僕の肩に手を置いた。「辛かったですね。でも、もう大丈夫です。 あなたは一人ではありません」
僕は成香に寄りかかり、声を上げて泣いた。初めて、僕は誰かに受容されたような気がした。
それから僕は、少しずつ変わっていった。成香と話すうちに、僕は自分の過去と向き合い、自分を許すことができるようになった。 僕は療養所の庭に出るようになり、他の患者たちと交流するようになった。
ある日、僕は療養所の外にある、現世を見渡せる丘に立った。そこから見える景色は、僕が生きている時に見ていたものとほとんど変わらなかった。ただ、空の色が、少しだけ灰色がかっているように見えた。
「僕はこれから、どうすればいいんだろう？」 僕は成香に尋ねた。
成香は答えた。「それは、あなたが決めることです。僕は、あなたが生きる意味を見つけることができると信じています」
僕は空を見上げた。 僕の息子は、今、どんな生き方をしているだろうか？ 彼は僕のことを、どう思っているのだろうか？
その時、僕は強い衝動に駆られた。息子に会いたい。 息子に謝りたい。 息子にもう一度、生きていて欲しいと伝えたい。
療養所での日々は過ぎ、僕は少しずつ回復していった。そして、ある日、僕は転生の機会を与えられた。
しかし、僕は転生することを拒否した。僕はまだ、やるべきことがある。僕は死後の世界にとどまり、息子を見守ることを決めた。
年月が流れ、息子は成長し、大人になった。彼は僕と同じように、苦しみ、悩みながらも、懸命に生きていた。
ある日、僕は息子が、僕と同じように死を選ぼうとしていることに気づいた。 彼は僕の後を追おうとしているのだ。
僕は慌てて現世に意識を飛ばした。 息子は燃え盛る炎の中に身を置こうとしていた。
「だめだ！ 死ぬな！」 僕は叫んだ。僕の声は息子には届かない。彼は僕の存在に気づいていないのだ。
しかし、僕の心の叫びは、息子の心に響いたのかもしれない。彼は炎の中から飛び出し、 崩れ落ちた。「父さん…」と息子は小さく呟いた。
僕は安堵した。 息子は生きることを選んでくれた。僕は、死後の世界から、息子の幸せを祈り続けた。灰色の空の下にも、必ず光は射すのだと信じて。
僕の物語は終わらない。 僕はこれからも、死後の世界で、 自分にできることを探して生きていく。僕の心には、息子の未来への希望が灯っているから。